《四庫全書》全稱《欽定四庫全書》，是在乾隆皇帝的主持下，由紀昀等360多位高官、學者編撰，3800多人抄寫，耗時十三年編成的叢書，分經(jīng)、史、子、集四部，故名四庫。由于搜集四庫全書時毀滅大量古籍檔案，故有學者稱為“四庫毀書”。盡管該叢書毀掉了大量古籍檔案，但流傳至今不能不承認是當時的一種集大成的書庫。其中，有很多地方談到宣紙，涉及到史、子、集等三部。按照歷史學界對《四庫全書》的過失（毀書的認為）評價，毀去的部分無法考證外，留下所有文獻中對“宣紙”的記載，依然較為可觀。

    在《欽定日下舊聞考》第150卷、《萬壽盛典初集》第56卷、《欽定天祿琳瑯書目》第2卷、《墨池編》第6卷、《御定佩文齋書畫譜》第13卷、《石渠寶笈》第18卷、《六藝之一錄》第309卷、《文房四譜》第4卷、《通雅》第32卷、《類說》第7卷、《元明事類鈔》第22卷、《御制詩集?初集》中的第12卷、第13卷、《歷代詩話》第79卷、《松泉集》中的第6卷、第17卷、第18卷等中均有宣紙的記載。其中收錄的《歷代名畫記》《續(xù)資治通鑒長編》兩個文獻對宣紙的研究起到重要作用。

    《歷代名畫記》是由曾任安徽舒州刺史、唐代著名繪畫理論家張彥遠（815-907年）在唐代大中元年（847年）所著，在其《論畫體工用拓寫》中說：“江東地潤無塵，人多精藝，三吳之跡，八絕之名，逸少右軍長康散騎，書畫之能其來尚矣，淮南子云：宋人善畫吳人善冶，不亦然乎。好事家宜置宣紙百幅，用法蠟之，以備摹寫。古人好拓畫，十得七八，不失神彩筆跡。亦有御府拓本，謂之官拓。”這是最早記載宣紙的歷史文獻，為后世研究宣紙起源提供了最基本的依據(jù)。

    《續(xù)資治通鑒長編》由宋代李燾（1115年-1184年）所著，他在“二百五十四卷”中記述：“詔降宣紙式下杭州，歲造五萬番，自今公移常用紙，長短廣狹毋得與宣紙相亂?！边@是最早記載宣紙使用歸置的文獻，其基本意思是宋代宣紙需求量大增，朝廷下令外地以宣紙的樣式制作，府衙使用的公文無論大小都不能使用宣紙，可見宣紙在當時的珍貴程度。也是《四庫全書》中收錄 “宣紙”詞條并立的文獻。